L'intéropérabilité entre les produits de différents fabricants est souvent considérée comme acquise. Il a fallu lutter pour en arriver là. Cette bataille est loin d'être terminée. L'industrie des technologies informatiques disposent de standards ouverts bien définis pour pratiquement tous les aspects requis. Ce sont ces standards et leur disponibilité immédiate (ouverture) qui assurent l'interopérabilité.

Chaque standard se fonde sur une séquence connue et nécessaire de fonctions organisées dans un modèle de référence en couche. Selon le modèle utilisé, les frontières entre ces fonctions peuvent varier, mais la séquence reste la même. Le piège qui attend le consommateur mal informé est que certains fabricants nostalgiques du temps tes technologies propriétaires tentent d'embellir les standards ouverts. Malgré cela, rien ne semble pouvoir freiner la tendance actuelle à l'informatique ouverte.